O gato-do-deserto é um animal que costuma viver em desertos no continente africano
O gato-do-deserto é um felino selvagem que tem como habitat natural os desertos do Oriente Médio e Norte da África. Apesar de ter o tamanho de um gatinho filhote por toda a vida, eles são bastante agressivos.
Confira quais são as principais características, alimentação e porque esse gato-da-areia não pode ser domesticado.
Gato-do-deserto: ficha técnica
Nome científico
Felis margarita
Nome popular
gato-do-deserto, gato-da-areia
Família
Felídeos
População
estimada em 27 mil espécimes
Expectativa de vida
13 anos
Principais características do gato-do-deserto
Uma das características do gato-do-deserto que chama mais a atenção é a capacidade de resistir às temperaturas extremas do deserto.
O que permite que ele possa caçar no frio intenso da noite e não sofrer com o calor extremo durante o dia é a sua pelagem.
Seus pelos são longos em tons arenosos com pequenas listras escuras, e protegem tanto o dorso, quanto as almofadinhas das patas.
Essa combinação mantém o animal selvagem protegido do frio à noite e das tempestades de areia durante o dia. Além disso, evita que ele queime as patas e deixe rastros pelo caminho.
Tamanho de um gato-da-areia selvagem
Um ponto interessante é o contraste entre o porte e o temperamento do gato-da-areia.
Por um lado, temos o comportamento feroz dos animais silvestres e, por outro, um gato com aparência de filhote que mede entre 50 e 80cm de comprimento e não pesa mais do que 4kg.
Audição poderosa
O gato-do-deserto conta uma audição poderosa. Suas orelhas são mais largas e pontudas do que os felinos domésticos e conseguem captar a presença de presas e predadores a longas distâncias.
A caça e alimentação do gato-do-deserto
Uma característica semelhante entre o gato-do-deserto e seus parentes domésticos é o hábito crepuscular.
Os felinos silvestres se aproveitam da ótima visão noturna e o faro apurado para saírem de seus esconderijos e caçar suas presas.
A sua alimentação consiste em capturar lebres, roedores, insetos e algumas espécies menores de serpentes. Além da carne, o animal aproveita o sangue de suas vítimas para se hidratar.
A reprodução da espécie
A noite do deserto também serve para a manutenção da espécie. A cópula entre gatos machos e fêmeas ocorre sempre durante o período noturno.
A gestação dura, em média, três meses e gera até cinco gatos-do-deserto filhote a cada ninhada.
É possível domesticar um gato-do-deserto?
Por causa da alimentação e hábito explorador, não é possível domesticar esse felino
Não, apesar do parentesco com pets, não é possível domesticar um gato do deserto. E a explicação para isso é muito simples.
Diferente dos animais de estimação, o felino selvagem não é territorialista. Ou seja, não está adaptado a permanecer em um mesmo local por muito tempo.
Por isso, seria muito difícil conseguir adaptar o instinto da espécie para que ela conseguisse viver em cativeiro e se alimentar das rações tradicionais.
O gato-do-deserto corre risco de extinção?
Sim. De acordo com dados da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza), o gato-da-areia é considerado uma espécie vulnerável.
As mudanças climáticas, a destruição do meio ambiente, a caça e o comércio ilegal de animais silvestres, tornam a situação do felino delicada. Se não houver cuidado, em pouco tempo a espécie pode ficar ameaçado seriamente de extinção.
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| Atualizada em
Por Rodrigo Svrcek
Redator
Jornalista desde 2012, sou apaixonado por pets e plantas — o que me trouxe até o blog da Cobasi. Vivo cercado de verde na minha casa, que também já foi lar da Joana, uma gatinha frajola. Aqui, compartilho principalmente dicas de jardinagem, mas também de cuidados com os seus bichinhos.
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