Já ouviu falar do rato-toupeira-pelado? Ainda não? Ele é um roedor africano que tem uma característica única, o animal não envelhece! Conheça tudo sobre o rato sem pelo que adora desafiar as leis da natureza. Aproveite!
O rato-toupeira é um tipo de mamífero originário da parte oriental do continente africano, com suas colônias localizadas principalmente em países como Quênia, Somália e Etiópia. Com o nome científico de Heterocephalus glaber, o animal é conhecido também por rato-toupeora-nu ou rato pelado.
O rato toupeira sem pelo recebe esse nome por ser um dos poucos tipos de roedores que já nascem sem pelagem, como se sofresse de alopécia. Os animais dessa espécie podem medir até 17 cm de comprimento e pesar entre 30 e 80 gramas.
Além do aspecto físico do animal que chama bastante atenção, esse mamífero tem uma pequena diferença entre os demais roedores, a falta de termorregulação corporal. Em virtude disso, a temperatura interna dos organismos depende da variação do clima e do ambiente.
A falta desse sistema regulatório afeta inclusive o comportamento de toda a espécie. Já que é necessário cavar túneis cada vez mais profundos para se proteger do calor excessivo do solo africano, principalmente nos períodos mais quentes do dia.
O rato-toupeira é considerado um tipo único de roedor não só pela aparência, mas também por uma combinação de outros fatores. Entre eles estão:
Esse é um termo comum usado pela comunidade científica para se referir ao animal após um estudo realizado nos Estados Unidos, em 2018. A pesquisadora e bióloga Rochelle Buffenstein, conseguiu determinar que rato sem pelo africano chega a viver até oito vezes mais do que os ratos normais, criados em laboratório.
Segundo dados publicados por ela, os ratos-toupeira-africanos vivem, em média, pouco mais de 30 anos. A longevidade deles impressiona, ainda mais se comparada com os ratos comuns, que vivem por volta de 3 ou 4 anos, quando criados em cativeiros.
Ainda sobre longevidade, outro dado importante da mesma pesquisa é que, mesmo com o passar dos anos, o organismo do roedor não se torna mais frágil e propenso à doenças. A probabilidade do animal morrer, a partir da vida adulta é de 1 em 10 mil, escala que não aumenta com o passar dos anos.
Você sabia que o rato-toupeira-pelado é o único mamífero no mundo que contraria a lei da mortalidade, também chamada de Lei de Gompertz? Essa lei calcula o risco de morte em animais de acordo com o envelhecimento.
Segundo o modelo criado pelo matemático britânico Benjamin Gompertz em 1825, o risco de morte em seres humanos, por exemplo, aumenta após os 30 anos. Para ele, a cada 8 anos, o risco de falecimento em pessoas dobra.
Está se perguntando como um rato-toupeira vive? É bastante simples,o modo de viver da espécie é bastante semelhante ao das abelhas e formigas. Os ratos pelados se organizam em pequenas colônias subterrâneas com no máximo 300 animais. A hierarquia é definida entre a rainha, os machos reprodutores e os operários, responsáveis pelos túneis.
Por falar em túneis, eles são o principal caminho para que o rato-pelado se alimente, pois sua dieta é à base de tubérculos, raízes e restos de vegetais encontrados pelo caminho. No caso de ratos filhotes, a alimentação ainda inclui fezes de adultos (coprophagia).
Em se tratando de ratos-toupeira filhotes, o ciclo de reprodução da espécie dura aproximadamente 70 dias, tendo como resultado o nascimento de 3 a 29 filhotes. Após esse período, a rainha alimenta os filhos apenas durante o primeiro mês, já que a tarefa a partir dos meses seguintes é responsabilidade dos demais membros da colônia.
Apesar de ambos não terem pelagem, o rato-toupeira e o rato twister pelado não são da mesma espécie e ou família. O twister pelado é um tipo de camundongo que ganhou essa característica a partir de uma mutação genética que, ao nascer, já tem alopecia.
A semelhança entre eles acaba aí, já que as demais características do camundongo pelado são as mesas dos outros roedores comuns. Ou seja, são onívoros, medem até 10 cm de altura e gostam de brincar e se divertir à noite.
Gostou de conhecer mais sobre o famoso e singular rato-toupeira? Então, diga para a gente: se fosse possível, você adotaria essa espécie de animal selvagem?
