Cobra-cega: descubra tudo sobre o animal que só é cobra no nome

Você sabia que a cobra-cega, apesar de sua aparência, não é uma cobra e nem faz parte da família dos répteis? Sei que parece confuso, mas não se preocupe! Nós iremos explicar para você tudo sobre esse anfíbio que adora ficar escondido debaixo da terra. Acompanhe! 

Quem é a cobra-cega?

A cobra-cega é um anfíbio que pertence à família das Amphibias. Seus parentes mais próximos são as rãs, pererecas e salamandras. Também chamada de cecília, sua espécie tem como nome científico Gymnophiona que, traduzido do grego, significa simplesmente “parecido com serpente”, o que é a mais pura verdade. 

Cobra-cega: características

A principal característica da cobra-cega é aquela que a aproxima das cobras comuns, o corpo alongado em formato espiral e a ausência de patas. Porém, as semelhanças param por aí, afinal de contas, a cobra-cega não possui rabos e seus olhos são atrofiados, permitindo apenas que elas consigam distinguir entre o claro e o escuro.  

Por causa da baixa visão, os animais dessa espécie contam com um par de tentáculos sobre a cabeça para conseguirem se orientar entre os túneis que cavam. Mesmo tendo algumas variantes da espécie que vivem em lagos e riachos, a grande maioria das cecílias tem como habitat natural a parte interna do solo, assim como as minhocas.

Por falar em minhocas, a cobra-cega tem um aspecto parecido com elas. Já que sua pele é viscosa e pode assumir cores que variam entre tons de preto, cinza e azul brilhante. Entretanto, ainda é possível encontrá-la com a coloração híbrida da pele, onde se destaca o abdômen rosado. 

O que a cobra-cega come?

Por ser um animal que vive em ambientes extremamente úmidos e quentes, as cecílias se alimentam de pequenos animais que encontra embaixo da terra. Fazem parte da sua dieta minhocas, formigas, cupins e outros pequenos invertebrados.

O habitat natural da cobra-cega

A cobra-cega é uma espécie que tem como habitat natural regiões tropicais, sendo facilmente encontrada embaixo da terra na América, Ásia e África. No mundo, estima-se que há, por volta de 180 variedades de cecílias. Sendo que, desse total, aproximadamente 27 estão localizadas em território brasileiro. 

Como uma cobra-cega nasce?

Entre os cientistas ainda não há um consenso sobre como a fecundação da fêmea de cobra-cega é feita. O que se sabe nos estudos mais recentes é que a gestação é feita em duas etapas. 

Na primeira delas, a fêmea de cecília bota os ovos e, em seguida, os escondem nas dobras de seu corpo até o momento da eclosão. A partir de então, os filhotes se alimentam da pele da mãe, que oferece alimentação e segurança até que eles se tornem independentes e possam se alimentar sozinhos.

Será que a cobra-cega tem veneno?

Será que a cobra-cega tem veneno? Essa é uma pergunta bastante comum quando falamos sobre as cecílias, mesmo que elas não tenham o hábito de atacar os seres humanos. Até pouco tempo atrás, acreditava-se que elas seriam animais inofensivos. Porém um estudo de 2020 realizado pelo Instituto Butantã, mostrou que não é bem assim.

A cobra-cega, diferente de outros anfíbios, possui dois tipos de glândulas que expelem veneno. Uma delas fica localizada sob a pele e serve como proteção ao ataque de seus predadores que são aves, javalis, víboras, e algumas espécies de cobras. 

Há também outras glândulas que ficam localizadas na parte interna, próximo aos dentes. Ao serem pressionadas durante a mordida da cobra-cega, elas liberam enzimas semelhantes às encontradas nos venenos das cobras. Para os cientistas, isso define as cecílias como os primeiros animais de sua espécie a possuir a defesa ativa.

Ou seja, além de se proteger, a cecília também pode usar de seu veneno para atacar e manter longe qualquer ameaça à sua vida. O que ainda não se tem certeza é a letalidade desse veneno e se ele faz algum mal aos seres humanos. Na dúvida, é melhor evitar o contato, não é mesmo? 

Gostou de conhecer mais sobre a cobra-cega? Então, conte para gente, o que você achou sobre esse animal que parece um réptil, mas na verdade é um parente dos sapos e pererecas?