Cores de gatos: como a genética define a pelagem felina

A pelagem dos gatos encanta por sua diversidade de cores e padrões, mas essa variação vai além da estética e está diretamente ligada à genética.

Os genes não apenas determinam a cor do pelo, mas também influenciam quais tonalidades são mais comuns em machos e fêmeas. Algumas cores, por exemplo, são exclusivas das fêmeas, enquanto outras aparecem com maior frequência nos machos.

Neste artigo, vamos explorar como os cromossomos X e Y influenciam a coloração dos gatos, a relação entre cores e comportamento e quais são as tonalidades mais comuns nesses felinos.

A genética por trás da pelagem dos gatos

A coloração dos gatos é determinada por diferentes genes que controlam tanto a tonalidade quanto o padrão da pelagem. A seguir, explicamos os principais fatores genéticos que influenciam essas cores.

Principais genes relacionados à coloração dos gatos

Confira na tabela abaixo os principais genes que determinam as cores e padrões da pelagem dos gatos:

Tipos de pigmentos

Os gatos possuem dois tipos principais de pigmentos que determinam sua coloração:

• Eumelanina → responsável por cores escuras, como preto e marrom.
• Feomelanina → responsável pela cor laranja.

A combinação desses pigmentos e a ação de genes específicos resultam na grande variedade de cores felinas.

Genética em machos e fêmeas

A distribuição de cores nos gatos também é afetada pelos cromossomos sexuais:

Fêmeas (XX)

As fêmeas possuem dois cromossomos X, o que permite que herdem dois genes diferentes para a coloração. Isso possibilita a existência de cores mescladas, como no caso dos gatos tricolores (preto, laranja e branco) ou bicolores (laranja e preto).

O gene O (Orange), responsável pela cor laranja, está localizado no cromossomo X. Como as fêmeas possuem dois cromossomos X, algumas células ativam o gene que dá a cor preta, enquanto outras ativam o gene laranja, criando a mistura de tonalidades.

Machos (XY)

Os machos herdam um único cromossomo X da mãe, o que determina sua cor. Como possuem apenas um X, eles não podem ter mistura de cores como as fêmeas e apresentam apenas uma única tonalidade sólida, como preto, laranja ou branco.

Por essa razão, gatos tricolores são quase sempre fêmeas, pois a combinação de cores preto e laranja requer dois cromossomos X. 

Os raros casos de machos tricolores ocorrem devido a uma anomalia genética chamada Síndrome de Klinefelter (XXY), que os torna inférteis na maioria das vezes.

Compreender a genética das cores é essencial, mas será que a pelagem também pode influenciar a personalidade dos gatos? Veja o que a ciência diz sobre isso!

A cor da pelagem do gato determina a personalidade dele?

Pesquisadores das universidades da Flórida e da Califórnia realizaram um estudo para entender se há relação entre a cor do pelo e a personalidade dos gatos. 

Os resultados apontam que a coloração pode influenciar a percepção dos tutores sobre o comportamento dos felinos.

Para isso, foi aplicada uma pesquisa online em que os participantes classificaram gatos de diferentes cores – laranja, tricolor, branco, preto e bicolor – em características como sociabilidade, ousadia, timidez e independência.

Os resultados indicaram que muitos tutores de gatos da mesma cor relataram comportamentos semelhantes. Por exemplo, os gatos laranjas foram frequentemente descritos como afetuosos e extrovertidos. 

Enquanto os tricolores receberam mais menções a um temperamento forte e independente. Já os gatos pretos foram considerados dóceis e tranquilos, embora ainda enfrentem preconceitos devido a crenças populares. 

Essas observações sugerem que a coloração do pelo pode influenciar, de alguma forma, a percepção humana sobre a personalidade dos gatos, abrindo caminho para novas pesquisas no campo da etologia felina.

Pesquisas sobre cores mais raras em gatos, como marrom sólido (exclusivo da raça Havana Brown) ou combinações incomuns como preto e marrom, ainda são limitadas. 

No entanto, especialistas acreditam que a personalidade do gato não se resume apenas à cor, mas também a fatores ambientais e experiências individuais.

Significado das cores dos gatos e sua relação com o comportamento

Descubra como a genética influencia cada cor de gato e o que isso pode revelar sobre sua personalidade:

Gato Preto

Genética

A cor preta é determinada pelo gene B, que influencia a produção de melanina, pigmento responsável pelo tom escuro da pelagem. Já o gene D controla a intensidade da cor, resultando em um preto mais profundo ou em tons diluídos, como o cinza.

Comportamento

Apesar das superstições, muitos tutores relatam que gatos pretos são tranquilos, leais e muito afetuosos, criando laços fortes com os humanos.

Gato Branco

Genética

A pelagem branca pode ter três origens: a ação do gene S (manchas brancas), o gene I (inibidor de cor, que bloqueia a pigmentação) ou o albinismo verdadeiro (mutação que impede a produção de melanina).

Comportamento

Costumam ser mais reservados e sensíveis a ruídos, possivelmente devido à maior incidência de gatos brancos com surdez parcial ou total, especialmente se tiverem olhos azuis.

Gato Laranja (Ruivo)

Genética

O gene O (Orange) converte a eumelanina (preta) em feomelanina (laranja). Como está no cromossomo X, cerca de 80% dos gatos laranjas são machos.

Comportamento

São frequentemente descritos como extrovertidos, brincalhões e carinhosos.

Gato Tricolor (Preto, Branco e Laranja) – Fêmeas 

Genética

A coloração tricolor ocorre quase exclusivamente em fêmeas devido aos dois cromossomos X. Algumas células ativam o gene para preto, outras para laranja, enquanto o branco surge pela ação do gene S.

Comportamento

Essas gatas são conhecidas por sua personalidade forte, independência e muita energia. Elas também são vistas como símbolos de sorte em várias culturas.

Gato Escaminha (Tartaruga) 

Genética

Assim como os tricolores, os gatos tortoiseshell (escaminha) possuem uma mistura de preto e laranja devido à inativação aleatória de um dos cromossomos X. Eles diferem dos tricolores por não apresentarem branco.

Comportamento

São conhecidas por sua “atitude forte”, sendo brincalhonas, ativas e muito expressivas.

Gato Cinza 

Genética

O tom cinza é uma versão diluída do preto, resultado do gene recessivo d, que enfraquece a expressão da eumelanina. Essa coloração é comum em raças como Russian Blue e Chartreux.

Comportamento

Gatos cinzas são conhecidos por serem dóceis e tranquilos. Muitas raças que apresentam essa coloração, como o Russian Blue, desenvolvem uma forte conexão com seus tutores.

Agora que você entende como a genética define as cores dos gatos e sua possível influência no comportamento, que tal explorar mais sobre o universo felino? Descubra outros conteúdos incríveis no Blog da Cobasi e aprofunde seus conhecimentos sobre esses fascinantes animais. Até a próxima!