O cachorro fica ofegante quando seu corpo precisa regular a temperatura interna. Como os cães possuem poucas glândulas sudoríparas, eles utilizam a respiração acelerada, com a boca aberta e a língua para fora, para se resfriar.
Isso é comum em dias quentes ou após atividades físicas. No entanto, casos de ofegância intensa, frequente ou acompanhada de outros sintomas podem indicar dor, ansiedade, doenças cardíacas ou problemas respiratórios, condições que exigem atenção.
Neste conteúdo, você vai entender as principais causas da respiração ofegante em cães, quando ela representa um risco e o que fazer para ajudar o seu pet com segurança.
A respiração ofegante em cachorro pode acontecer por motivos naturais ou indicar um problema de saúde. Entender o contexto e observar outros sintomas é essencial para saber a gravidade da situação.
A seguir, explicamos como identificar se a respiração ofegante do seu cachorro é um comportamento normal ou um sinal de alerta.
A respiração ofegante é considerada normal em algumas situações do cotidiano. Trata-se de um mecanismo fisiológico de termorregulação, que ajuda a manter a temperatura corporal estável, sem representar um problema de saúde.
Veja a seguir os cenários mais comuns em que a respiração ofegante é considerada normal:
Durante ou após brincadeiras e passeios, é comum que o cão apresente respiração acelerada, com a boca aberta e a língua para fora. Esse padrão respiratório ajuda a dissipar o calor gerado pelo esforço muscular.
Se a respiração voltar ao normal em poucos minutos, sem outros sintomas, não há motivo para preocupação.
Segundo um artigo da CNN Brasil, os cães têm poucas glândulas sudoríparas e não suam como os humanos. Por isso, durante ondas de calor, eles utilizam a respiração ofegante como principal forma de resfriamento.
Se o cão estiver em local quente, sem sombra e com respiração muito ofegante, ofereça água e leve-o para um ambiente fresco imediatamente.
Momentos de empolgação — como ver o tutor chegar, ganhar um brinquedo ou encontrar outro cão — podem fazer o animal ficar ofegante rapidamente.
Essa resposta emocional e comportamental está associada à liberação de adrenalina e ao aumento da frequência cardíaca. São situações em que a respiração volta ao normal logo após o estímulo passar.
Antes de passeios, viagens ou visitas, o cão pode demonstrar sinais de agitação leve, incluindo respiração acelerada.
Nesses casos, o cachorro com respiração ofegante costuma se acalmar sozinho em poucos minutos, sem apresentar outros sinais preocupantes.
A respiração ofegante intensa ou persistente, especialmente quando associada a outros sintomas, pode indicar um problema de saúde que exige atenção imediata. Entenda as principais causas clínicas:
Se a respiração ofegante não melhora após o descanso ou parece forçada, pode ser sinal de que o cachorro está com dificuldade para respirar direito e oxigenar o corpo.
As causas mais comuns para cachorro com a respiração pesada e persistente são: problemas cardíacos, pulmonares ou metabólicos, como a Doença de Cushing, que pode causar ofegância crônica.
Esses são sinais comuns de baixa oxigenação no sangue, podendo indicar:
Se a língua estiver azulada ou roxa (cianose) e o abdômen distendido ou endurecido, leve o pet imediatamente ao veterinário.
Essa condição é extremamente grave, pois pode comprometer a irrigação sanguínea de órgãos internos e causar choque. Quanto mais rápido for o atendimento, maiores são as chances de sobrevivência do pet.
O cachorro ofegante e inquieto pode estar com dor, desconforto respiratório ou ansiedade severa. A frequência cardíaca acelerada indica esforço do corpo para manter a oxigenação.
De modo geral, tosse frequente com respiração curta pode sinalizar colapso de traqueia, comum em cães de pequeno porte, ou bronquite crônica.
Se o cão começa a respirar ofegante à noite, em repouso, ou sem ter feito exercício, é preciso investigar causas clínicas como:
Vale destacar que esse padrão não é comportamental e exige avaliação clínica detalhada.
Alguns cães têm maior predisposição à respiração ofegante, especialmente em ambientes quentes ou após atividades físicas. Isso pode estar ligado a:
Cães com focinho achatado — como Pug, Shih Tzu, Pequinês, Lhasa Apso, Bulldog Inglês e Boxer — possuem vias respiratórias mais estreitas, o que dificulta a troca de ar e a regulação da temperatura.
Esses cães devem ser protegidos do calor, sempre com acesso à água e sombra. Para mais informações sobre cuidados específicos com cães braquicefálicos, confira este conteúdo completo sobre o tema.
Cães com histórico de cardiopatias, síndrome respiratória do cão braquicefálico e doenças respiratórias crônicas tendem a apresentar crises de ofegância com mais frequência.
Nestes casos, a ofegância pode evoluir rapidamente para uma emergência, e o acompanhamento veterinário regular é essencial.
Observar os sintomas que surgem junto da respiração ofegante é essencial para identificar a causa e entender se o quadro é leve ou merece atenção imediata. Os sinais mais comuns associados são:
Se o seu cão está com respiração ofegante, veja os principais cuidados que você pode tomar imediatamente:
Embora semelhantes, um cachorro ofegante e com dificuldade para respirar são dois quadros que têm causas e gravidades diferentes.
Apresenta respiração rápida, normalmente com boca aberta, mas ainda eficaz. Nesse cenário, o cão consegue andar, responder e interagir.
A respiração é ruidosa, lenta ou o animal apresenta esforço visível. Além disso, o cachorro pode apresentar mucosas arroxeadas e sinais de fraqueza ou desmaio.
Vale reforçar que a dificuldade para respirar é sempre um sinal grave, enquanto a ofegância pode ser fisiológica. Se estiver em dúvida, o mais indicado é consultar um veterinário.
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