As iguanas são répteis exóticos que despertam interesse, especialmente quando criadas como pets. Para garantir sua saúde e longevidade, é essencial oferecer uma alimentação equilibrada e próxima à encontrada em seu habitat natural.
Mas, o que as iguanas comem? Segundo Andrade (2009), em artigo na seção Bicho da Vez, esses répteis se alimentam de pequenos insetos, frutas, vegetais e flores, utilizando a vegetação ao redor para capturar alimentos.
No entanto, à medida que crescem, seu metabolismo se ajusta para uma dieta predominantemente herbívora, baseada em folhas, brotos e frutas.
Para esclarecer todas as suas dúvidas, contamos com a colaboração do biólogo Thiago Sá, que nos ajudou a preparar um guia completo. Nele, exploramos em detalhes como as iguanas se alimentam na natureza, qual a dieta ideal para as domésticas e quais alimentos devem ser evitados. Confira!
Diferente de alguns répteis que possuem hábitos carnívoros ou onívoros, as iguanas são animais estritamente herbívoros, ou seja, sua alimentação é baseada exclusivamente em vegetais. Dentro dessa categoria, elas possuem três hábitos alimentares principais:
Herbívoras
Consomem apenas alimentos de origem vegetal, sem qualquer tipo de proteína animal.
Folívoras
A base da dieta são folhas de plantas, que fornecem fibras essenciais para a digestão e saúde do intestino.
Frugívoras
Embora as folhas sejam a principal fonte de alimento, elas também consomem frutas para complementar a nutrição com açúcares naturais, vitaminas e minerais.
Compreender esses hábitos é essencial para oferecer uma dieta correta à sua iguana. Abaixo, vamos detalhar o que esses animais comem em seu habitat natural e como replicar essa dieta em casa.
As iguanas possuem uma dieta variada que muda conforme as estações do ano e a disponibilidade de alimentos em seu habitat natural.
Segundo Liehtenbelt (1993), durante o início das chuvas, até 78% da alimentação das iguanas é composta por folhagens jovens, que são mais nutritivas e fáceis de digerir.
Conforme as chuvas avançam, a dieta passa a ser composta principalmente por folhas maduras e frutas. Já no período seco, quando a vegetação escasseia, as flores se tornam a principal fonte alimentar, correspondendo a cerca de 79,8% da dieta.
Mesmo com a grande variedade de plantas disponíveis, as iguanas tendem a consumir apenas duas ou três espécies predominantes da região (Liehtenbelt, 1993; Rand et al., 1990).
Esse comportamento alimentar destaca a importância de oferecer uma dieta rica em folhas, brotos e frutas para iguanas criadas em cativeiro, simulando ao máximo sua nutrição natural e garantindo um desenvolvimento saudável.
Além disso, iguanas selvagens ocasionalmente consomem pequenas quantidades de cascas de árvores e outras partes vegetais para obter minerais essenciais, como cálcio e fósforo.
Em ambientes domésticos, a dieta ideal para iguanas deve imitar a diversidade encontrada na natureza.
Estudos sugerem que uma alimentação balanceada deve incluir uma variedade de folhas, legumes, vegetais, frutas e até flores, devidamente suplementados (Donoghue et al., 1998; Donoghue & Langenberg, 1996).
Um bom parâmetro é destinar, em média, 60% do cardápio a folhas, utilizando opções como:
As folhas mais palatáveis para iguanas, especialmente para filhotes, costumam ser a alface romana, dentes-de-leão e trevo (Donogue, 1994).
Complementando, recomenda-se que cerca de 30% da dieta seja composta por vegetais ou legumes – como abóbora, batata-doce, brócolis, cenoura, nabo e beterraba.
E os 10% restantes por frutas, como maçã (sem sementes), banana, manga, melão, mamão, uvas e goiaba.
É importante notar que, embora as iguanas demonstrem preferência por frutas, na natureza o consumo desse grupo não ultrapassa 7%, refletindo a predominância das folhagens em sua alimentação (Liehtenbelt, 1993).
Tutores, muita atenção! Pois existem também aqueles alimentos que nunca devem ser oferecidos às iguanas, porque podem causar problemas digestivos, intoxicações ou deficiências nutricionais.
Entre os principais estão:
Apesar de ser popularmente considerada prejudicial, o alface não é tóxico para as iguanas. Esse vegetal é rico em água e tem baixo teor de matéria seca, o que pode resultar em fezes mais úmidas – mas isso não significa diarreia.
Embora nutricionalmente simples, o alface pode ser oferecido sem riscos. Porém, é mais comum e os tutores acabam preferindo optar por folhas mais ricas, como rúcula, agrião e couve, para maximizar os benefícios na dieta da sua iguana.
Além de uma alimentação adequada, manter um ambiente saudável é fundamental para o bem-estar da iguana. Aqui estão alguns cuidados essenciais:
Gostou do conteúdo? Saber o que as iguanas comem é essencial para manter esses répteis saudáveis e longevos.
Se quiser saber mais sobre os cuidados essenciais com esses répteis, confira nosso guia completo. Um artigo com dicas de cuidados, curiosidades e tudo o que você precisa saber sobre a espécie. Até a próxima!
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