Quando você olha uma embalagem de ração na prateleira de um pet shop ou supermercado, pode até pensar que todas são muito parecidas. Mas a verdade é que ração não é tudo igual — e o que muda está dentro do pacote.
Assim como os humanos têm acesso a alimentos ultraprocessados ou refeições balanceadas, cães e gatos também têm à disposição produtos de qualidade bem diferentes.
A alimentação impacta diretamente na saúde, bem-estar e longevidade dos animais, prevenindo doenças gastrointestinais e problemas dermatológicos.
Por isso, entender o que compõe uma ração, quais são as diferenças entre as fórmulas e como escolher os produtos de maior qualidade é uma tarefa obrigatória para os tutores.
Ainda tem dúvidas sobre o assunto? Então este guia completo vai te ajudar. A seguir, descubra:
Boa leitura!
A alimentação é um pilar fundamental do bem-estar animal. Uma dieta balanceada e rica em nutrientes fortalece a saúde física dos cães e gatos, combate os efeitos do envelhecimento e contribui para os pets viverem mais e melhor. (GUABI, 2013).
Em geral, a nutrição de alta qualidade colabora com a saúde intestinal, melhora a pele e a pelagem do animal, fortalece a musculatura e evita quadros perigosos de desnutrição e obesidade.
Além disso, tem um papel importante na prevenção de doenças, como:
As rações industrializadas são um alimento completo e balanceado para os animais. Sua fórmula reúne ingredientes diversos e bem equilibrados, como carnes e vísceras, grãos, cereais, vegetais e até frutas.
Através desses ingredientes, os pets têm acesso a todos os nutrientes necessários para o bom funcionamento do corpo, incluindo proteínas, gorduras, carboidratos, vitaminas, minerais e água (CAPPILLI et al., 2016).
Cada grupo nutricional desempenha uma função essencial no organismo de cães e gatos, como mostramos a seguir!
As proteínas ajudam a formar músculos, tecidos e anticorpos. Elas são divididas em dois tipos, conforme a sua origem.
Segundo os especialistas da PremieR, o ideal é que a proteína corresponda a pelo menos 21% da ração de cães. No caso dos gatos, a recomendação é de 33%.
Os lipídeos são fontes de energia, fortalecem a imunidade e fornecem ácidos graxos que melhoram a saúde da pele e pelagem dos animais, como Ômega 3 e 6.
Além disso, são responsáveis pela palatabilidade do alimento. Em outras palavras, tornam a ração mais saborosa e atrativa ao paladar dos pets.
Assim como as proteínas, as gorduras podem ter origem animal (óleo de peixe, gordura de frango e banha suína) ou vegetal (óleo de linhaça, óleo de girassol, óleo de soja).
Em geral, o teor mínimo de gordura recomendado para a ração dos gatos é de 9%. No caso dos cães, o valor é de 5,5%.
O carboidrato também é uma ótima fonte de energia, melhora o aproveitamento de proteínas, auxilia na saúde gastrointestinal e ajuda o pet a se sentir mais saciado.
Os principais ingredientes utilizados como fonte deste grupo alimentar são o amido de milho, o farelo de trigo, o arroz integral e a cevada.
Por serem alimentos de baixo custo e bom aproveitamento energético, os carboidratos (em especial o amido) costumam corresponder a 40–55% da matéria seca das rações industrializadas.
Embora seja um tipo de carboidrato, a fibra costuma ser agrupada em uma categoria distinta. Ela é muito importante para a saúde gastrointestinal dos pets, prevenindo doenças como a constipação e o câncer de intestino.
Algumas rações contam com vitaminas (complexo B, E e C) e minerais (cálcio, fósforo e zinco), o que melhora a qualidade de vida e longevidade dos pets.
Isso porque essas substâncias ajudam no metabolismo e previnem doenças nos ossos, articulações, trato urinário, coração e pele dos animais.
Além desses nutrientes, rações de alta qualidade possuem ingredientes funcionais que oferecem benefícios extra aos cães, como:
Os rótulos são os maiores aliados na hora de avaliar a qualidade de uma ração. Isso porque o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) exige que certas informações estejam presentes nesta seção, como:
Os rótulos das rações podem até parecer confusos e difíceis de interpretar, tutor. Mas todas as informações nutricionais indispensáveis para a sua escolha estão ali.
A seguir, compilamos 6 dicas simples que vão facilitar esse processo!
A lista de ingredientes mostra tudo o que compõe uma ração. E diferente do que acontece com os alimentos para humanos, ela não precisa apresentar os ingredientes em maior quantidade na fórmula primeiro.
Por isso, atente-se a outros fatores como:
Os subprodutos ou co-produtos são partes descartadas de cortes destinados à alimentação humana, como fígado, farinha de vísceras e óleo de frango.
Muitos tutores acham que estes ingredientes são sinônimos de uma ração de baixa qualidade. Mas, na verdade, alguns deles são altamente nutritivos e palatáveis para os pets.
Segundo especialistas, essas partes podem até apresentar uma composição nutricional mais completa do que os cortes nobres consumidos por humanos, sendo fontes de:
Afinal, na natureza, cães e gatos estão acostumados a caçar e consumir todas as vísceras de suas presas. Logo, a farinha feita destes componentes se aproxima da alimentação associada ao seu padrão evolutivo.
A tabela de garantia nutricional indica os valores mínimos e máximos de nutrientes exigidos por lei, com base na Instrução Normativa n.º 09 do Ministério da Agricultura (MAPA).
Os limites máximos evitam o excesso de componentes que, em grandes quantidades, podem prejudicar a saúde do animal.
Já os mínimos asseguram que o pet receba quantidades suficientes de nutrientes essenciais para seu desenvolvimento, manutenção e bem-estar.
A seguir, veja os principais parâmetros e seus valores estabelecidos para cães e gatos:
| Parâmetro | Limite | Ração para cães | Ração para gatos | ||
| Cães adultos (%) | Cães filhotes (%) | Gatos adultos (%) | Gatos filhotes (%) | ||
| Umidade | Máximo | 12,0 | 30,0 | 12,0 | 12,0 |
| Proteína Bruta | Mínimo | 16,0 | 18,0 | 24,0 | 24,0 |
| Gordura (Extrato Etéreo) | Mínimo | 4,5 | 6,0 | 8,0 | 8,0 |
| Fibra Bruta | Máximo | 6,5 | 5,0 | 5,0 | 5,0 |
| Cinzas (Matéria Mineral) | máximo | 12,0 | 10,0 | 12,0 | 12,0 |
| Cálcio | máximo | 2,4 | 1,6 | 2,4 | 2,4 |
| Fósforo | mínimo | 0,6 | 0,6 | 0,6 | 0,6 |
Então, se o limite mínimo de proteína exigido em rações para cachorros adultos é de 16%, uma ração deve ter a partir disso.
E atenção: mesmo que a ração esteja dentro dos níveis exigidos por lei, isso não garante que ela seja de excelente qualidade.
Esses parâmetros indicam apenas a quantidade mínima ou máxima de nutrientes, mas não dizem nada sobre a origem, digestibilidade ou aproveitamento deles pelo organismo do pet.
A água é essencial para o funcionamento do corpo dos animais. No entanto, ela deve seguir um limite máximo nas formulações das rações, já que em excesso, aumenta a chance de proliferação de micro-organismos no alimento.
Além disso, o tutor acaba pagando por água em vez de nutrientes.
Cães e gatos filhotes, adultos e idosos têm necessidades metabólicas diferentes e precisam de rações que acompanhem suas especificidades.
Quando estão em fase de crescimento, por exemplo, os cachorros são mais ativos e necessitam de fórmulas com mais proteína.
Na fase sênior, as articulações demandam atenção especial, e rações enriquecidas com condroitina e outras substâncias relacionadas são de grande ajuda.
Já os cachorros e gatos castrados possuem tendência à obesidade. Por isso, precisam de alimentos com menor índice calórico.
Identificar e respeitar essas particularidades faz toda a diferença na hora de escolher uma ração adequada e de alta qualidade.
O valor de energia metabolizável (EM) representa a quantidade de energia que o animal realmente consegue aproveitar do alimento após a digestão e eliminação de fezes e urina.
Essa informação não é obrigatória, mas pode estar presente no rótulo da ração, geralmente expressa em kcal/kg.
Os fabricantes estimam a EM com base em fórmulas predefinidas, utilizando os teores de absorção de proteína (80%), gordura (90%) e carboidratos solúveis (85%) do alimento.
Rações com baixa energia metabolizável exigem porções maiores, fazendo com que o pet tenha que comer mais para se sentir saciado.
Avaliar o custo de uma ração vai muito além do preço por quilo. Afinal, rações extremamente baratas costumam usar ingredientes de baixo custo e valor nutricional, comprometendo a absorção real de nutrientes.
Isso significa que o animal precisa comer mais e em porções maiores, o que pode aumentar o gasto no final do mês.
É claro que você também não precisa escolher a ração mais cara do pet shop. O melhor produto é aquele que oferece boa qualidade nutricional, atende às necessidades do seu pet e cabe no seu orçamento.
Para facilitar a escolha da ração, o mercado de alimentação para animais de estimação criou categorias que já englobam os fatores de qualidade nutricional e custo-benefício.
Entenda como isso funciona a seguir!
| Categoria | Características principais | Aproveitamento nutricional | Indicação |
| Econômica/Standard | Composição nutricional menos variada, ingredientes de menor qualidade e baixa porcentagem de proteína de origem animal. Possui alta taxa de corantes, aromatizantes e conservantes artificiais. | Apenas 75% do alimento é aproveitado e absorvido pelo corpo (PROVENZANO et al., 2020) | Pets sem necessidades especiais e com baixo custo de manutenção. Não é a melhor opção para longo prazo. |
| Premium | Ingredientes variados e de boa qualidade, como farinha de vísceras de aves e vegetais. Ainda pode conter corantes e aromatizantes artificiais. | 85% da ração é aproveitada pelo organismo do animal. | Tutores que buscam uma nutrição equilibrada com valor mais acessível. |
| High Premium | Ingredientes de boa qualidade, maior proporção de vísceras e proteína de origem animal. Possui grande diversidade de formulações e alguns suplementos funcionais, como vitaminas. | Absorção varia entre 85 a 92% do alimento. | Indicado para quem busca mais variedade (como rações por porte) com alta qualidade e custo médio. |
| Super Premium | Ingredientes de alta qualidade e com ótimo teor de proteína de origem animal, como carne fresca e vísceras bovinas. Seu perfil nutricional é diversificado e inclui suplementos extras que oferecem benefícios extra, como ômega 3 e vitaminas. Geralmente não leva corantes, aromatizantes ou conservantes artificiais. | Digestão e absorção de 92% do alimento (ZANFERARI, 2011). | Ideal para quem quer investir na saúde e longevidade do animal. |
Além de ser muito mais nutritiva, natural e equilibrada, as rações Super Premium são as mais saborosas e palatáveis aos pets.
Se você costuma comprar a ração do seu pet em mercados comuns, deve estar surpreso com a diversidade de opções que apresentamos até aqui.
Afinal, supermercados são redes voltadas aos produtos humanos e não podem oferecer uma grande variedade de acessórios destinados aos pets.
Por isso, é normal que os tutores só encontrem rações mais populares e com alto volume de vendas. Geralmente, são as que fazem parte da categoria Standard, com fórmulas simples e menos personalizadas.
Os pet shops especializados investem em um portfólio mais amplo, com linhas que atendem a diferentes necessidades nutricionais, portes, raças e fases da vida, além de rações específicas que auxiliam no tratamento de doenças crônicas (como hepáticas ou renais, por exemplo).
Essa variedade exige maior controle técnico e orientação profissional, sendo a melhor opção para quem busca variedade, qualidade nutricional e atendimento especializado!
A venda de ração a granel é uma modalidade muito comum no Brasil. Nela, os clientes compram o alimento seco por peso, fora da embalagem original do fabricante.
Segundo o CRMV MS, essa prática não é segura e pode representar riscos à saúde do animal quando feita sem os devidos cuidados.
Dentre os problemas da comercialização da ração a granel, o órgão destaca:
Na dúvida, sempre compre a ração na sua embalagem original, lacrada, com informações completas e registro do fabricante. Assim, você garante a segurança alimentar do seu animal de estimação!
Segundo Alinutri (2018), mesmo as rações econômicas são opções nutricionalmente completas. Por isso, os animais que seguem uma dieta exclusiva à base de ração não precisam complementar as refeições com outros alimentos.
Entretanto, nós sabemos que os cães e os gatos adoram petiscos — e esses agrados são importantes para a criação de laços afetivos entre pet e tutor.
Logo, mesmo que não seja necessário, você pode oferecer outros alimentos saborosos aos animais.
Mas atenção: os petiscos também devem ser contabilizados nas calorias diárias do pet. Segundo um estudo publicado na revista Veterinary Sciences, a dose não deve extrapolar 10% da taxa calórica recomendada por dia.
Do contrário, os cachorros e os gatos podem comer mais do que deveriam, desenvolvendo quadros de obesidade.
Os petiscos específicos para cães são, sem dúvida, a opção mais segura. Isso porque passam por controle de qualidade, possuem rótulo, indicação de uso e são formulados para não prejudicar a saúde do animal.
No entanto, também é possível incluir alguns alimentos naturais, especialmente frutas, como:
Mas atenção: alguns alimentos do nosso dia a dia são altamente tóxicos para os cães. Itens como chocolate, uva e cebola podem causar intoxicações graves e devem ser evitados.
Confira a lista completa de alimentos proibidos para cães neste artigo!
No caso dos felinos, os petiscos específicos para gatos são ótimos aliados no enriquecimento alimentar.
Além deles, alguns alimentos de consumo humano também podem ser oferecidos com moderação, como:
Importante: abacate, laticínios e bebidas com cafeína são alimentos perigosos para os gatos e não devem ser oferecidos em hipótese alguma.
Neste artigo, conheça outros alimentos proibidos para gatos.
As embalagens podem até parecer iguais, mas por dentro, cada ração tem uma formulação própria que oferece benefícios específicos ao seu animal de estimação.
Na Cobasi, você encontra muita variedade para escolher a categoria, marca e linha que mais se adequa ao perfil do seu pet.
No nosso site, app e lojas físicas, oferecemos rações de altíssima qualidade, com opções para cães e gatos, sejam filhotes, adultos, idosos, castrados ou com restrições alimentares.
Além disso, disponibilizados orientação especializada para tirar todas as suas dúvidas e te ajudar a escolher a alimentação ideal. Venha viver uma experiência completa!
Referências técnicas:
Revista Brasileira de Zootecnia | Fontes de proteína e carboidratos para cães e gatos
Arquivo Brasileiro de Medicina Veterinária e Zootecnia | Composição nutricional e avaliação de rótulo de rações secas para cães comercializadas em Jaboticabal-SP
Revista Brasileira de Zootecnia | Avaliação de ingredientes convencionais e alternativos em rações de cães e gatos
Enciclopédia Biosfera | Avaliação de alimentos secos industrializados para cães e gatos expostos ao ambiente
Unoeste | Nutrição de cães e gatos em diferentes fases da vida
Universidade Federal do Rio Grande do Sul | Avaliação de alimentos secos industrializados para cães e gatos expostos ao ambiente
Centro Estadual de Educação Tecnológica Paula Souza | Rações para cães standard ou super premium: um comparativo nutricional e seus custos
Revista Veterinary Sciences | Avaliação do impacto nutricional da recomendação de lanche de 10% em dietas de animais de estimação
ResearchGate | Avaliação de rações de cães e gatos – um guia para proprietários
Faculdade Anhanguera | Nutrição e bem-estar animal
ABINPET | Manual Pet Food Brasil – 10ª edição
Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento – MAPA | Ração para cães e gatos II
CRMV-MS | Orientação sobre a venda fracionada de alimentos para cães e gatos
Royal Canin | Explicando os rótulos dos alimentos específicos para gatos e cães
Royal Canin | Principais fontes de carboidratos para cães e gatos e a importância na alimentação
Adimax | Prevenção de doenças em pets — como uma alimentação balanceada pode proteger seu animal de estimação
Adimax | Saiba o que é preciso observar nos rótulos de embalagem das rações
Purina | Por que é importante que a dieta do meu animal de estimação seja completa e balanceada?
Purina | Como saber qual é a melhor ração para o seu pet?
Purina | Alimentação de cachorros adultos
Purina | Ração para gato castrado: descubra as principais diferenças
PremierPet | Como entender os nutrientes no rótulo dos alimentos para cães e gatos
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